Світоліна не втримала другий сет у фіналі — Україна залишилася без Кубка Біллі Джин Кінг

Збірна України програла обидві зустрічі у фіналі Кубка Біллі Джин Кінг і залишилася без історичного трофея, хоча вперше в своїй історії дійшла до вирішального матчу турніру.

Перед стартом другої гри команда опинилася в непростій ситуації: Ангеліна Калініна не впоралася з Кароліною Муховою, і рахунок у протистоянні став 0:1 на користь чехів. Це означало, що Еліні Світоліній (WTA № 7) потрібно було обов'язково перемагати Лінду Носкову (WTA № 8), щоб зберегти "синьо-жовтим" надію на боротьбу за трофей.

Саме українка першою спробувала переламати перебіг гри. При рахунку 2:1 вона скористалася невимушеними помилками суперниці, оформила брейк і вийшла вперед на два гейми — 3:1.

Утримати таку перевагу не вдалося: уже наступного гейму Носкова отримала цілих три брейк-пойнти. Світоліна відбилася від усіх трьох, проте чешка домоглася ще однієї нагоди і зрештою повернула собі втрачений брейк, зрівнявши рахунок.

Розв'язальним став сьомий гейм партії. На своїй подачі Світоліна довго відбивалася від атак суперниці — їй довелося врятуватися на шести брейк-пойнтах підряд. Сьому спробу Носкова таки реалізувала і вперше в сеті вирвалася вперед — 4:3.

Українка спробувала одразу відповісти й на подачі суперниці зрівняла рахунок у геймі, однак довести справу до брейк-пойнта не змогла. Носкова відстояла свою перевагу, а згодом оформила ще два брейки і забрала перший сет — 6:3.

У другій партії суперниці довго йшли ніс у ніс, впевнено утримуючи власні подачі — жодна з тенісисток за весь сет не мала жодного брейк-пойнта. Розв'язка настала на тайбрейку, де сильнішою виявилася чешка.

Незважаючи на підсумкову поразку, для української команди цей турнір усе одно став проривним — раніше збірна ніколи не пробивалася до фіналу Кубка Біллі Джин Кінг. На шляху до вирішального матчу українки в чвертьфіналі обіграли Бельгію 2:1, а в півфіналі несподівано зупинили чинних дворазових чемпіонок з Італії.

Для Чехії ж цей успіх став уже 12-м титулом у Кубку Біллі Джин Кінг і першим з 2018 року. За кількістю здобутих трофеїв чешки поступаються тільки збірній США, яка брала турнір 18 разів.